O novo arcebispo metropolitano de Natal, Dom João Santos Cardoso, tomará posse neste sábado 7 na Catedral Metropolitana. Ele substitui Dom Jaime Vieira Rocha, que assumiu o governo como 6º arcebispo da Arquidiocese de Natal em 2012. Dom João, até então bispo da Diocese do Bom Jesus da Lapa, na Bahia, foi nomeado pelo Papa Francisco para a função de arcebispo da Arquidiocese de Natal em 5 de julho deste ano.

Em entrevista ao AGORA RN, o novo arcebispo falou sobre as prioridades para a evangelização ao longo dos próximos anos. Ele acredita que a cultura digital mudou até o modo que as pessoas se relacionam com Deus, sendo apontada por ele como importante para a Igreja. “Não podemos substituir nossas relações e a interação pessoal. Temos que ter cuidado para não desinformar com fake news, requer uma postura ética. Tem potencialidade, mas tem riscos, então devemos nos educar”.

Dom João Santos Cardoso nasceu em 3 de dezembro de 1961, no município de Dário Meira, Estado da Bahia, sendo filho de João Francisco Cardoso e Maria Ferreira dos Santos, pertencente a uma família católica e numerosa, composta por 12 irmãos sendo 7 mulheres e 5 homens.

Seu ciclo inicial de formação ocorreu na Escola Clemente Mariani e no Ginásio Cenecista, em Dário Melra (BA). Cursou o ensino médio no Colégio Diocesano de Conquista, na cidade de VItória da Conquista (BA). Em 1982, conclulu o Bacharelado em Filosofia, no Seminário Maior do Nordeste, em Teófilo Otoni (MG) e, em 1985, conclulu o Bacharelado em Teologia, no Instituto de Teologla de Ilhéus, em Ilhéus (BA).

Em 1995, obteve a Licenciatura em Filosofia, no Centro Universitário da Assunção (UNIFAI), em São Paulo (SP). Em 1998, finalizou o Mestrado em Filosofia e, em 2002, conclulu o Doutorado em Filosofia, ambos pela Pontifícia Universidade Gregoriana, Roma, Itália. Foi ordenado sacerdote na Arquidiocese de Vitória da Conquista, em 27 de dezembro de 1986. Naquela Arquidiocese, desempenhou diversas funções e ministérios eclesiásticos. Em 2005, através de concurso público, foi contratado como Professor Adjunto do Departamento de Filosofia e Ciências Humanas, da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB).

Durante os oito anos de missão episcopal na Diocese de Bom Jesus da Lapa, Dom João deu continuidade à obra de seus antecessores. Criou três novas paróquias; ordenou oito sacerdotes diocesanos; promoveu o advento de três novas Congregações Religiosas Femininas para a referida Diocese; realizou visitas pastorais nas paróquias e vários eventos eclesiais. Promoveu as assembleias sinodais diocesanas que resultaram na elaboração do Diretório da Administração Eclesial, dos Sacramentos, Litúrgico e Pastoral. Através das Assembleias Diocesanas e das reuniões dos Conselhos Diocesanos de Pastoral e Presbiteral, conduziu a ação diocesana evangelizadora, elaborou e atualizou os Planos de Pastoral da Diocese com base nas Diretrizes Gerais da Ação Evangelizadora da Igreja no Brasil.

Como será a posse

A programação iniciará às 8h30 deste sábado 7, em frente à Catedral Metropolitana de Natal, com o hasteamento das bandeiras e entrega da chave da cidade do Natal ao novo arcebispo pelo prefeito Álvaro Dias (Republicanos). Em seguida, Dom João adentrará a Catedral, aspergindo o povo com água benta. A celebração da missa terá início às 9h. Logo após a procissão de entrada, o chanceler da cúria metropolitana, Padre Francisco de Assis Melo, fará a leitura da bula (documento) do Papa Francisco, nomeando Dom João para arcebispo metropolitano de Natal.

Em seguida, o então administrador apostólico da Arquidiocese, Dom Jaime Vieira Rocha, entregará o báculo (cajado) a Dom João Cardoso, como gesto de comunhão eclesial e de passagem do governo arquidiocesano. Outro momento significativo, durante a missa, será a ocasião em que todos os padres e diáconos irão até o novo arcebispo para cumprimentá-lo e prestar-lhe respeito e obediência.

A celebração da posse canônica será transmitida pelas redes sociais da Arquidiocese e pela Rádio Rural de Natal – 91.9 FM.

Confira a entrevista completa com o arcebispo:

AGORA RN – O senhor vem substituir Dom Jaime Vieira Rocha, que é do RN. Isso aumenta a responsabilidade para essa nova missão?

Dom João Santos Cardoso – Foi uma das minhas primeiras preocupações, de quando recebi a nomeação, pois há quase 70 anos os bispos da Arquidiocese de Natal são do clero potiguar. Depois desse tempo todo, vem um baiano. Mas o que me tranquiliza é que o primeiro arcebispo de Natal também foi um baiano. Isso me dá serenidade. Espero ser muito feliz aqui em Natal, e espero contar com a colaboração das pessoas da igreja, da sociedade, das pessoas de boa vontade. Estou aqui para sonhar e sonho com um mundo melhor.

AGORA RN – Na evangelização, que áreas serão priorizadas?

Dom João Santos Cardoso – A cultura digital hoje é importantíssima, e tem mudado a nossa forma de abordar realidades, além de ter dado a cada pessoa uma mídia de comunicação. Nós da igreja não podemos perder todas essas potencialidades, já que o nosso Senhor Jesus diz que o evangelho deve ser proclamado dos telhados. A comunicação, na cultura digital, é importante.

AGORA RN – O que pode ser feito efetivamente através da internet?

Dom João Santos Cardoso – Não podemos substituir nossas relações e a interação pessoal. Temos que ter cuidado para não desinformar com fake news, requer uma postura ética. Tem potencialidade, mas tem riscos, então devemos nos educar. A cultura digital mudou até o modo de nos relacionarmos com Deus – a pandemia forçou a igreja a transmitir as missas, por exemplo, e muitas paróquias começaram a se comunicar com os fiéis que estavam impedidos de ir à igreja. Esse instrumento também ajuda em processos burocráticos, como digitalização de documentos e arquivos, acompanhamento de dízimos, entre outros.

AGORA RN – E para aproximar os jovens da religião?

Dom João Santos Cardoso – Ontem escutei alguém dizer que nós católicos estamos com uma linguagem que dificulta a proximidade com os jovens. Esse é nosso desafio, encontrar a linguagem adequada para apresentar nosso tesouro à juventude.

AGORA RN – Como o senhor vê a questão da saúde mental na sociedade de hoje?

Dom João Santos Cardoso – Vejo que, depois da pandemia, a situação se agravou. Várias pessoas estão com síndrome do pânico, ansiedade, depressão. Nas igrejas temos a pastoral da escuta, onde prestamos escuta às pessoas. Podemos evitar muitas coisas se escutarmos o que causa o sofrimento. Deveremos ter uma pastoral mais acolhedora e personalizada, quando alguém bater na nossa porta, precisamos ter disponibilidade para ouvir. Já o adoecimento mental é grave e precisa de ajuda profissional.

AGORA RN – A Catedral Metropolitana de Natal fica no centro da cidade, onde há muitas pessoas em situação de vulnerabilidade social. Como isso pode ser minimizado?

Dom João Santos Cardoso – Percebi que a Arquidiocese tem uma obra social ampla, e tem um serviço caritativo também amplo. Creio que através dos instrumentos existentes poderemos colaborar nas respostas a essas situações que interpelam a igreja, a sociedade e o Estado. Não podemos evangelizar sem levar em conta a situação das pessoas excluídas, que são humanos e que requerem a nossa atenção. Pela história da igreja de Natal, vejo que ela dá sua contribuição para encontrar as respostas necessárias.

AGORA RN – E como o senhor vê a questão da violência urbana?

Dom João Santos Cardoso – Na Bahia, de onde venho, tem crescido muito o índice de homicídios. A gente tem percebido que a violência se interiorizou, não fica só nas capitais. A violência abrange vários fatores: emprego e renda, questões familiares, narcotráfico e até fatores simbólicos. Esses são os efeitos, temos que encontrar e compreender as causas. Creio que é possível viver em uma sociedade onde nos amamos mais.