“Cooperativismo é um jeito mais humano de fazer negócio e onde todos saem ganhando”. Esse é mote da campanha Bora Cooperar, criada para divulgar os benefícios de um modelo societário baseado na cooperação e na coletividade. A mensagem traduz os diferenciais das cooperativas quando se pensa em mercado e relacionamento com as pessoas.

Uma das principais características que distingue o cooperativismo de outros modelos de negócio é a sua forma de organização societária. Em vez de decisões centralizadas em um grupo pequeno, nas cooperativas os cooperados também são considerados donos do negócio e têm voz ativa. E mais: todos têm direito a participar dos resultados econômicos quando cumprem com seus deveres.

Mais de 20,4 milhões de brasileiros já perceberam e usufruem das vantagens de cooperar, ao fazerem parte de um movimento que traz benefícios econômicos e sociais para o coletivo. Esse é o número de cooperados que integram as cerca de 4,6 mil coops que estão espalhadas por todo o país. É o que aponta o Anuário do Cooperativismo Brasileiro 2023. Além da agropecuária, ramo que atualmente reúne o maior número de cooperativas no território nacional, o coop já marca presença em diversos outros setores da economia: no crédito, na saúde, no transporte, na infraestrutura, na educação e muitos outros. Essa variedade mostra o quanto o modelo societário é dinâmico e tem potencial para atender demandas diversas da população, seja para quem quer empreender ou consumir.

O jeito humano é outro fator que atrai cada vez mais pessoas para dentro do cooperativismo. A preocupação com as pessoas é genuína, pois faz parte dos princípios que orientam o trabalho das cooperativas. Além da adesão livre e voluntária dos cooperados, da gestão democrática do negócio e da participação econômica dos membros, as cooperativas têm como diretriz contribuir para o desenvolvimento sustentável das comunidades. Esse princípio sintetiza o vínculo do cooperativismo com a sociedade, que pode ser vislumbrado nas ações sociais desenvolvidas pelas cooperativas em benefício das comunidades em que estão inseridas. Muito além do voluntariado, essa conexão é fortalecida sempre que uma coop gera mais e melhores oportunidades de renda, profissionalização e qualidade de vida para a população.

No Rio Grande do Norte, o cooperativismo tem sido especialmente relevante para desenvolvimento do estado.

Atualmente, o Sistema OCERN conta com um significativo arranjo de 185 cooperativas, que representam 85.838 cooperados e geram 2.422 empregos diretos, além de um universo em torno de 600 mil usuários de serviços e produtos de cooperativas. Números que comprovam a força das cooperativas para a cooperação econômica e social no RN.